« C’était, je pense, la plus grande artiste du 20^ème siècle  » – Elton John

« J’ai toujours adoré la passion qu’on sent dans sa voix. Elle a été pour moi une source d’inspiration en tant que compositrice, pianiste, chanteuse et que femme qui ne mâche pas ses mots. » – Alicia Keys

 » L’impact de Nina Simone sur le jazz et la culture restera monumental; il n’y avait tout simplement personne d’autre comme elle. »  – Bonnie Raitt

« Elle était en avance sur son temps en tant que pianiste, qui chantait, écrivait et donnait son point de vue… J’aspire à lui ressembler davantage. » – india.arie

Legacy Recordings commémore la vie et l’œuvre musicale de Nina Simone à l’occasion du 80^ème anniversaire de sa naissance et rend hommage à la Grande Prêtresse de la Soul dans le cadre de l’opération Artiste du Mois en février 2013.

Nina Simone, qui aurait donc fêté ses 80 ans le 21 février prochain, était une fervente militante des droits civiques qui a prôné tout au long de sa carrière les droits universels ainsi que l’émancipation, la liberté, l’égalité et la dignité.  Que ce soit au niveau politique, sentimental ou personnel, c’est une femme qui a toujours dit la vérité dans sa musique.

Nina Simone, l’une des artistes les plus marquantes et les plus intransigeantes du 20^ème siècle, a su transformer son  talent naturel en une véritable virtuosité, tout à la fois une inénarrable styliste de la chanson, une pianiste concertiste talentueuse et une interprète au charisme gigantesque.  Auteure-compositrice, interprète, arrangeuse musicale et pianiste, Nina a bâti une œuvre aussi éclectique qu’unique mêlant savamment classique, blues, jazz, pop, rock, R&B, folk, gospel, world et chansons d’amour bouleversantes.

Elle démarre sa carrière en 1958 avec une reprise de « I Loves You, Porgy », extrait de l’opéra « Porgy and Bess » composée par George et Ira Gershwin, qui lui vaudra son premier succès dans les classements américains. Elle décèdera en France le 21 avril 2003, à l’âge de 70 ans, après avoir enregistré plus de 40 albums.

Un large éventail d’enregistrements de Nina sont disponibles sur le site de Legacy Recordings pour les fans et les collectionneurs, notamment : Nina Simone – The Complete RCA Album Collection ; To Be Free: The Nina Simone Story (coffret 3 CD+1 DVD); The Essential Nina Simone ; Playlist: The Very Best of Nina Simone et Nina Simone – Love Songs, une collection réunissant ses enregistrements les plus tendres et  romantiques, qui sortira à l’occasion de la St Valentin.

En 2008, Legacy Recordings  publiait To Be Free: The Nina Simone Story, un coffret ‘deluxe’ (3 CDs + 1 DVD) qui est considéré comme la collection la plus vaste et la plus complète des enregistrements de Nina Simone avec pas moins de 51 titres audio  – dont 8 inédits – couvrant la période qui va de 1957 à 1993 et enregistrés pour différentes maisons de disques, comme Bethlehem, Colpix, Philips, RCA (qui compte neuf albums réputés comme ses meilleurs), CTI et Elektra, ainsi que les images de neuf performances réunies dans un documentaire de 23 minutes.

« Nina Simone compte parmi certaines des personnalités controversées de la scène musicale américaine, » écrivait Ed Ward dans le livret de To Be Free: The Nina Simone Story.  « Voir cette femme afro-américaine s’énerver sur scène à propos de la situation raciale dans son pays, a choqué les gens qui étaient venus l’entendre chanter ‘I Loves You, Porgy.’  Ce n’est pas que ça la dérangeait, elle considérait qu’un artiste se devait de livrer la vérité et tant pis si elle n’était pas agréable à entendre.  Les événements ont, bien entendu, fini par lui donner raison, mais elle a toujours continué à contester certaines choses.  Elle était comme ça, un point c’est tout  et c’est aussi l’une des raisons pour lesquelles sa musique n’a pas pris une ride, alors que celle de certains de ses contemporains est tombée aux oubliettes. »